Бойкот зірок, суперечки з Леброном та презирство від провідних тренерів: ускладнені взаємини Трампа та НБА.
Уже незабаром, 5 листопада, у Сполучених Штатах пройдуть президентські вибори. На пост президента претендують представниця Демократичної партії Камала Гарріс та Дональд Трамп, який виступає від Республіканської партії.
Здавалося б, яке відношення вони мають до НБА? Розглянемо перший і найбільш очевидний аспект: баскетболісти також є виборцями. Але менш помітний факт полягає в тому, що спортивні зірки виступають лідерами думок, на яких покладають надії та чий вплив відчувається далеко за межами спортивної арени. Їхні рекомендації та думки мають вагу, і багато хто уважно слідкує за їхніми поглядами.
Безумовно, Гарріс не може зрівнятися з Бараком Обамою, який регулярно відвідує матчі НБА та відкрито демонструє свою пристрасть до баскетболу. Проте, вона не є чужою цьому виду спорту. Народившись в Окленді, де з 1971 по 2019 рік виступала команда Голден Стейт, Камала зізнавалася, що завжди підтримувала спортивні колективи свого рідного міста. Її симпатія до "воїнів" виникла ще до того, як це стало популярним серед широкої аудиторії.
Крім того, у 2021 році команда Ворріорз створила спеціальне відео для Камали на своєму YouTube-каналі і вручила їй персоналізовану джерсі, відзначаючи її історичне призначення на посаду першої жінки-віцепрезидента в США.
Вона активно залучається підтримкою інших баскетболістів. Зокрема, у вересні Гарріс стала гостем подкасту All the Smoke, ведучими якого є ексгравці асоціації Метт Барнс та Стівен Джексон. Можливо, зірки НБА не так "гучно" б її підтримували, але конкурент Гарріс за різними причинами їм чужий.
Трікстер Трамп ще під час першої каденції отримував немало критики від американських представників цього виду спорту. Замість пошуків примирення він користувався фразою "Іду на ви" князя Святослава. Дональд проявляв гордість, ігнорував або намагався відповісти жорстко.
Серед американців дуже багато прихильників спорту. Вони мають неймовірну повагу до своїх професійних ліг: НБА, НФЛ, МЛБ та НХЛ. Чемпіони з головним трофеєм мають право завітати до резиденції лідера країни.
Історія цієї традиції налічує початок з 1924 року, коли президент Келвін Кулідж запросив команду Вашингтон Сенаторз для вшанування їхнього переможного виступу у Світовій серії з бейсболу. Проте через такі труднощі, як "Велика депресія", Друга світова війна та інші виклики, регулярність цих заходів не завжди вдавалася забезпечити. Відновлення традиційних візитів чемпіонів професійних ліг відбулося під час президентства республіканця Рональда Рейгана, але ця практика була перервана під час правління Дональда Трампа.
Так, існували окремі випадки у інших президентів. Під час президентства Джорджа Буша-молодшого декілька гравців переможців Супербоулу 2007 року, команди Індіанаполіс Кольтс, відмовились від візиту через військові дії в Іраку. Крім того, воротар НХЛ 2012 року, Тім Томас з команди Бостон Брюїнз, висловив своє незадоволення політикою уряду Обами і також не приєднався до команди на святкуванні.
Але Трамп переплюнув їх усіх. Переможці НФЛ-2018 Філадельфія Іглз більшістю складу відмовилися - Трамп скасував зустріч. Роком раніше декілька гравців Нью-Інгленд Петріотс, у тому числі й суперзірка Том Бреді, також проігнорували запрошення на зустріч із керівником країни.
Декілька представників бейсбольної команди Бостон Ред Сокс і хокейного клубу Вашингтон Кепіталз дали негативні відповіді, проте найбільші труднощі виникли у політика з баскетболом.
У сезоні 2016/17 року команда Голден Стейт здобула свій другий титул за останні три роки. Вона користується неймовірною популярністю у своїй країні, і багато хто вважає її тією, що перевернула уявлення про баскетбол. Гравці команди не надто прагнуть спілкуватися з журналістами — натякають на це у своїх соціальних мережах і публікаціях. Дональд, напевно, звик до визнання, тому вирішив вжити рішучих заходів — самостійно скасував візит (і, як виявилося, повторить цей крок через рік щодо Філадельфії Іглз). Відповідальним за своє рішення він назвав... Стефена Каррі.
"Візит до Білого дому вважається великою честю для команди-чемпіона. Стефен Каррі вагається, тому запрошення скасовується", - написав Трамп.
"Воїни" не зібралися у повному складі. Через рік Голден Стейт знову здобув Кубок Ларрі О'Браєна. За цей час у їхніх відносинах нічого не змінилося, тому чемпіон НБА знову обійшовся без спілкування з Президентом, продовжуючи цю тенденцію вже другий рік поспіль.
Новак Джокович, Роджер Федерер, Льюїс Гамільтон, Кріштіану Роналду, Том Бреді, Тайгер Вудс та Ліонель Мессі – це видатні спортсмени, які могли б повторити шлях Володимира Зеленського, якщо б вирішили зайнятися політикою. В їхніх рідних країнах вони користуються величезною популярністю, довірою та підтримкою. Наприклад, у Сполучених Штатах Леброн Джеймс є настільки відомим, що навіть ті, хто не слідкує за баскетболом, знають його ім’я, подібно до того, як середньостатистичний українець може знати про скібобінг або петанк. Його популярність зумовлена не лише численними рекордами, але й активною громадською позицією.
Ситуація склалася так, що під час перемог Джеймса Трамп ще не перебував на посаді президента. Він, звісно, займав цей пост, але "бабл" в Орландо закінчився всього за кілька місяців до того, як Байден здобув перемогу. А з Байденом, на жаль, також не вдалося зустрітися — навесні 2021 року організувати масові заходи було складно через пандемію COVID-19.
Відсутність перемог не стала перешкодою для зіркового баскетболіста, щоб розпочати суперечки з легітимно обраним лідером країни. Леброн не зміг залишитися байдужим до рішення Трампа про ігнорування команди Голден Стейт.
"Відвідування Білого дому було честю до твоєї появи там", - писав Джеймс у вересні 2017.
На цьому історія не стихла, а навіть розрослася. Через рік Леброн дав інтерв'ю журналісту Дону Лемону. Спортсмен піддав критиці дії президента. Трамп у твіттері написав: "Джеймс дав інтерв'ю найдурнішій людині світу. Лемон зумів зробити так, щоб Леброн на його фоні виглядав розумним".
Рух Black Lives Matter викликав ще більший резонанс у суспільстві. Президент США критикував зірок НБА за те, що вони "політизують" спорт, коли перед матчами ставали на коліна на знак солідарності з активістами. Леброн Джеймс підкреслював, що для нього важливо відстоювати справедливість, і він не має наміру залишатися байдужим.
Ще одним важливим моментом стала стрілянина в Кеноші, штат Вісконсін, де поліція застосувала вогнепальну зброю під час затримання афроамериканця Джейкоба Блейка. Лідер команди Лейкерс серйозно обдумував можливість бойкоту матчів, щоб привернути увагу до проблеми насильства з боку правоохоронців. Президент це рішення не підтримував. У своєму інтерв'ю він зазначив, що спортсмени, зокрема Джеймс, беруть на себе надмірну відповідальність.
Безумовно, ці суперечки закінчилися тим, що Леброн публічно висловив свою підтримку Джо Байдену під час виборів 2020 року. І сьогодні, всього за п’ять днів до нових виборів, легендарний спортсмен не змінив своєї позиції і відкрито оголосив про свою підтримку Камали Гарріс.
Чемпіонки WNBA взагалі жодного разу не з'являлися для символічної зустрічі з президентом у стінах Білого дому, коли там головував успішний бізнесмен. Та найбільший скандал, з яким був пов'язаний політик, це обмін американської баскетболістки Брітні Грайнер.
Вона регулярно, починаючи з 2015 року, після сезону в Америці їздила грати в Росію. Тут немає нічого дивного. У європейському жіночому баскетболі, особливо в чемпіонатах Росії, Туреччини та Іспанії, зарплата баскетболісток більша, ніж отримують гравці WNBA. 17 лютого 2022 року Бріттні була затримана в аеропорту Москви, оскільки в картриджах для електронних сигарет було знайдене гашишне масло. Згодом її засудили до дев'яти років позбавлення волі та штрафу в один мільйон рублів, на той момент - приблизно 16 000 доларів.
Повернутись додому в США Бріттні змогла лише 8 грудня 2022 року. Між країнами відбувся обмін ув'язненими - її обміняли на кримінального злочинця Віктора Бута.
Щоб "підколоти" Байдена та демократів трампістам та їхньому лідеру багато не треба. Замість критики Росії за таке суворе покарання відомої спортсменки Дональд почав "кидати іскри" в сторону влади.
"Яка це угода? Обмін Бріттні Грайнер, баскетболістки, яка явно не любить нашу країну, на особу, відому як 'Торгівець смертю', яка є одним із найбільших постачальників зброї у світі та відповідальна за тисячі загиблих і страшних травм. Це абсолютно безглузда і непатріотична ганьба для Сполучених Штатів!" - висловив він своє обурення.
"Ніхто не вміє укладати угоди так, як Байден. Ми отримали баскетболістку з жіночої НБА, яка має антипатії до Америки, а Росія - міжнародного постачальника зброї," - іронічно зазначив у соцмережі "Х" його син Дональд-молодший.
Ці висловлювання ще більше підсилили гнів баскетбольної спільноти США щодо Трампа.
Інші члени асоціації, включаючи гравців, власників та навіть цілі команди, також не поділяють ентузіазму щодо висловлювань кандидата на перемогу у виборах-2024.
Один з провалів Трампа стався під час дебатів із Гарріс. Він знову підняв тему міграційних проблем, заявивши, що гаїтян, які мешкають у Флориді, годують котами та собаками.
Ця теза викликала реакцію навіть з боку прес-служби Маямі Гіт. У цьому місті значна частина населення складається з етнічних представників Латинської Америки.
Наш клуб та його працівники, подібно до нашого міста, представляють собою цікаве поєднання різноманітних культур, серед яких є чимало представників нашої гаїтянської громади. Стереотипи щодо них є недоречними і образливими.
На жаль, це перетворює невинних людей на мішень для образливих висловлювань та фізичних загроз, - зазначалося в офіційній заяві клубу з Флориди.
Марк Кьюбан уже багато років є власником команди Даллас Маверікс. Раніше він не висловлював негативних думок щодо Дональда, проте в останні роки їхні стосунки погіршилися.
"Насправді я спочатку навіть підтримував Дональда (мається на увазі ще 2016 рік - прим.), але потім дізнався його краще", - зізнавався Кьюбан в інтерв'ю іншому контроверсійному представнику Республіканської партії Вівеку Рамасвамі.
Один із найбагатших людей США не уточнив, що саме мав на увазі, коли говорив про "глибше знайомство", проте цієї осені Кьюбан не висловлював жодної підтримки своєму колишньому колезі з рейтингу Forbes.
Чарльз Барклі, MVP НБА 1993 року і один із учасників знаменитої Dream Team, висловив своє невдоволення політичною фігурою. Він звинуватив колишнього президента в расизмі та зазначив, що особисто готовий встати на захист афроамериканців, якщо побачить когось, хто гуляє з плакатами на підтримку Трампа.
Протести руху Black Lives Matter спонукали висловити свою критику на адресу тодішнього президента Кевіна Дюранта, а також таких спортсменів, як Кріс Пол, Джамал Мюррей (хоча він і є канадцем), Джейлен Браун та інших. Три місяці тому Кріс Пол з'явився в відео на підтримку Гарріс для Мішель Обами.
Дональд Трамп неодноразово висловлювався в негативному ключі щодо трансгендерних осіб та інших представників ЛГБТ-спільноти. У 15 років син колишньої зірки НБА Двейна Вейда повідомив батькові, що ідентифікує себе як дівчина.
Три роки тому Зайон повернувся додому і проголосив: "Я хочу обговорити важливе, я готовий рухатися вперед і жити згідно з власними бажаннями. Прошу, називай мене 'вона'. Наша задача - підтримувати нашу дитину, допомагати їй у всіх аспектах і поважати її вибір," - поділився Вейд.
Триразовий чемпіон НБА нерідко акцентує увагу на тому, що не хоче бачити головною людиною країни того, хто не поважає та не буде піклуватися про таких як його син.
У середині липня на Дональда Трампа було скоєно замах. За результатами опитувань, цей інцидент позитивно позначився на його рейтингу. Сестра нападника з Бостона Ела Горфорда висловила думку, що це може бути постановка.
"Сумніваюся, що секретна служба дозволила б йому позувати відкрито так довго, як він це робив, якби в натовпі був справжній стрілець... Я не стала б виключати, що команда Трампа могла це інсценувати. Оточення Трампа вже використовує ці зображення, щоб прославити його", - написала дівчина.
Анна Горфорд і далі відкрито висловлювала своє неприйняття до керівника Республіканської партії. На початку жовтня, коментуючи новину, пов'язану з Трампом, вона охарактеризувала його як "повного психопата".
Нещодавно наставник Мілвокі Док Ріверс закликав людей добре думати про свій вибір під час голосування. Досвідченого фахівця засмутив факт, що на минулих виборах за Трампа проголосували 80 млн земляків.
Серед найактивніших критиків виділяються легенди баскетбольної ліги Стів Керр і Грегг Попович. Тренер "Сперс" протягом багатьох років ставить під сумнів розумність 45-го президента США, використовуючи різноманітні аргументи, жартівливі зауваження та навіть образливі коментарі. Нещодавно під час пресконференції, що тривала 11 хвилин, цей відомий спеціаліст детально обговорював його дії та поведінку.
"Він виглядає безнадійно, він незначний, він постійно скаржиться. Це відомо всім. Ви ж не довірили б йому піклуватися про своїх дітей, і не взяли б на роботу, якби у вас був невеликий бізнес. Чи справді ви хочете, щоб така особа була частиною вашої справи? Ніяких сумнівів," - підсумував тоді Попович.
Стів Керр під час кар'єри гравця встиг пограти під керівництвом Поповича. Навряд чи вони на початку 00-их серйозно обговорювали політику, але зараз їх погляди на рух країни однакові. Керр - прихильник цінностей демократів. Його також лякає можливе повернення в овальний кабінет досить непередбачуваного Трампа.
Нещодавно тренер Ворріоз навіть завітав на Демократичний національний з'їзд, де назвав не тільки причини, чому хоче перемоги Гарріс, а й розповідав про недоліки її опонента. Керр на завершення заявив, що після підрахунку голосів вони зможуть попрощатися з Дональдом Трампом, сказавши йому "на добраніч" повторивши культове святкування Стефена Каррі (Night Night),.
Він відреагував на загрозу зовсім інакше, ніж Анна Горфорд. Відомий тренер охарактеризував це як вкрай сумний момент.
Кажуть, що протилежності завжди притягуються. Але у стосунках між магнатом і баскетбольними гравцями все відбувається інакше. Його оточують ті, хто поділяє його манеру поведінки: незвичайні, ексцентричні та яскраві особистості.
Денніс Родман п'ять разів вигравав чемпіонство та тричі ламав свій статевий член. Також він відомий за романом із співачкою Мадонною, дивним стилем одягу, фарбуванням волосся та дружбою з Кім Чен Іном.
Найвидатніший "ребаундер" в історії НБА вже давно має дружні стосунки з республіканцем, тому ще в 2015 році він відкрито висловив йому свою підтримку.
"Ми знайомі вже досить довго. Америці не потрібен ще один політик, їй потрібен бізнесмен на кшталт містера Трампа," - зазначив він.
У 2018 році відбулася особиста зустріч між Трампом і Кімом Чен Ином. Реакція Денниса на цю подію була надто емоційною. Колишній гравець знаменитих Чикаго Буллз, що блискуче виступав у 90-х, висловив свою радість, заявивши, що "тепер щасливий", і не зміг стримати сліз. Протягом усіх цих років його позиція залишилася незмінною – він продовжує підтримувати мільярдера та всі його дії.
Ройс Вайт був обраний на драфті 2012 року під 16-м номером. Проте його кар'єра не склалася через страх перед польотами. У лізі, де команди грають 82 матчі за 5 місяців, з такою психологічною проблемою важко утриматися на високому рівні.
Невдовзі він завершив кар'єру й знайшов себе у політиці. Двері у цей напрям йому відкрив Стів Беннон. Беннон - політолог, активіст, він допомагав штабу Трампа на виборах-2016. Діалоги під час подкастів вплинули на погляди та риторику колишнього баскетболіста. Він палко підтримує Трампа та навіть є кандидатом від республіканців на посаду сенатора штату Міннесоти.
Серед діючих гравців Національної баскетбольної асоціації Гарріс не підтримує Джонатан Айзек. Він афроамериканець, але не був згоден з поглядами BLM. Форвард Орландо зізнавався, що йому більше симпатизують консервативні погляди та ідеї Трампа.
